Quand aller cueillir des pommes au Québec selon les variétés?

Au Québec, la saison de l'autocueillette s'étend de la mi-août à la fin octobre. Pour réussir votre sortie au verger et rapporter les meilleures pommes selon vos envies, que ce soit pour croquer sur le champ, préparer des compotes ou cuisiner des tartes, il est essentiel d'aligner votre visite avec le calendrier de maturité des différentes variétés. 

Cueillir des pommes et faire le plein d'activités en plein air

L'autocueillette de pommes, c'est bien plus que remplir son sac : c'est l'occasion idéale de décrocher du quotidien, de s'amuser en famille et de créer des souvenirs mémorables sous le doux soleil d'automne. Dès l'arrivée au verger, le rythme ralentit au son des rires d'enfants et du bruissement des feuilles colorées.

Entre une promenade au cœur des pommiers gorgés de pommes, une escale à la mini-ferme, un défi amusant dans le labyrinthe géant ou une balade champêtre en tracteur, la journée s'articule autour de petits plaisirs simples qui rassemblent toutes les générations. Qu'on s'y rende pour pique-niquer au grand air, déguster un bon cidre artisanal ou simplement observer la montagne se parer de ses plus belles couleurs, chaque visite devient une tradition réconfortante que l'on a hâte de renouveler d'année en année.

Les variétés incontournables au verger

Que vous soyez adepte des pommes croquantes à souhait, passionné de tartes maison ou simplement en quête d'une collation fraîche pour la boîte à lunch, chaque variété a son moment fort dans la saison.

Voici le calendrier des incontournables à ne pas manquer, de la fin de l'été jusqu'au cœur de l'automne :

• Melba, le 14 août : la toute première de la saison! Avec sa chair tendre, juteuse et délicatement parfumée, la Melba marque le coup d'envoi de la saison des pommes aux vergers Petit et Fils. C'est la pomme estivale par excellence, à croquer fraîchement cueillie. 
• Sunrise, le 15 août : la mi-août marque l’arrivée d’un premier grand coup de croquant! La Sunrise séduit par sa robe rosée, sa chair ferme et son bel équilibre entre douceur et vive acidité. Idéale pour une pause fraîcheur lors des belles journées d'été.
• Paulared, le 20 août : la première variété véritablement polyvalente de l'année. Légèrement acidulée et bien croquante au moment de la récolte, elle se déguste aussi bien sur le pouce qu'intégrée dans vos premières croustades et vos premiers muffins de la rentrée.
• Lobo, le 30 août : pour clore le mois d'août en beauté, la Lobo fait son entrée. Grosse, juteuse et très parfumée, c'est la chouchoute incontestée des pâtissiers, car elle conserve à merveille sa forme et son goût à la cuisson dans les tartes.
• McIntosh, le 8 septembre : le grand classique québécois! Début septembre sonne l'arrivée de cette pomme emblématique au parfum nostalgique. Sa chair tendre et ultra-juteuse est imbattable à croquer et fond littéralement en bouche ou en compote.
• Honeycrisp, le 20 septembre : la vedette tant attendue du début de l'automne! Avec ses alvéoles de chair uniques qui éclatent sous la dent, elle offre une expérience ultra-croquante et une explosion de jus sucré et acidulé aux notes de miel. À savourer fraîche sans modération.
• Spartan, le 28 septembre : petite, d'un rouge foncé éclatant et bien ferme, la Spartan offre des notes sucrées qui rappellent la poire. Sa taille et sa résistance aux chocs en font la pomme parfaite pour la boîte à lunch des enfants.
• Cortland, le 28 septembre : arrivant en même temps que la Spartan, la Cortland est l'alliée des épicuriens. Sa chair d'un blanc pur a la particularité de ne pas brunir à l'air libre, ce qui en fait la vedette des salades et des plateaux de fromages d'ici. Elle garde également sa forme lors de la cuisson, donc c'est un bon choix pour les tartes! 
• Empire, le 2 octobre : un mariage parfait entre la McIntosh et la Délicieuse Rouge, l'Empire ouvre le bal des récoltes tardives d'octobre. Très ferme, sucrée et peu acidulée, elle se conserve remarquablement bien au frais pendant des mois.
• Royal Gala, le 2 octobre : pour terminer la saison en douceur, la Royal Gala propose une pelure rouge foncé et une chair jaune très croquante, fine et sucrée, aux délicats arômes vanillés. Une variété douce et réconfortante à croquer au cœur des couleurs d'automne.

Chaque variété de pomme possède sa propre personnalité, sa texture et ses arômes uniques. Que vous cherchiez la pomme parfaite pour croquer à pleines dents, une variété qui tient bien la cuisson pour vos tartes, ou un fruit qui se conserve des mois, voici le guide détaillé des incontournables de la saison, par ordre d'arrivée au verger.

Nos conseils pour une cueillette réussie

Une journée d'autocueillette au verger est l'une des plus belles traditions de l'automne québécois. Pour profiter au maximum de votre journée en famille ou entre amis et repartir avec un sac de pommes bien rempli, voici quelques conseils.

La technique parfaite : Tournez, ne tirez pas!

Cueillir une pomme semble simple, mais il y a un petit coup de main à prendre pour préserver l'arbre. Soulevez doucement la pomme, puis tournez-la légèrement jusqu'à ce que la tige se détache naturellement de la branche.

Préparez votre visite

Une bonne planification rendra votre sortie bien plus agréable. Avant de partir, vérifiez les heures d'ouverture, les variétés disponibles et la météo, puis prévoyez des chaussures confortables.

Manipulez vos récoltes avec soin

Les pommes sont plus délicates qu'elles en ont l'air sous leur peau ferme. Déposez-les doucement dans votre sac plutôt que de les laisser tomber afin d'éviter les meurtrissures.

Le secret pour une conservation longue durée

Une fois de retour à la maison, placez vos pommes au réfrigérateur, idéalement dans le tiroir à fruits et légumes. Retirez rapidement celles qui sont abîmées, puisqu’une seule pomme meurtrie peut accélérer le mûrissement des autres. Conservées au frais et manipulées avec soin, certaines variétés peuvent rester croquantes pendant plusieurs semaines.

Une expérience au cœur du Mont-Saint-Hilaire

Situé au pied du mont Saint-Hilaire, le domaine des Vergers Petit et Fils vous accueille de la mi-août à la fin octobre pour une journée de cueillette mémorable en famille ou entre amis. En plus de cueillir vos variétés préférées directement du pommier, profitez de nombreuses activités gratuites sur le verger : mini-ferme, labyrinthe géant, promenade en tracteur, passerelle d'observation et dégustation de nos cidres artisanaux! La boutique vend des pommes fraîches à l’année grâce à des réfrigérateurs à atmosphère contrôlée.